包皮过长是指包皮覆盖尿道口，可以翻起露出尿道口和阴茎头。包皮过长的患者可分为真包皮过长和假包皮过长。真正的包皮过长，这意味着阴茎勃起后龟头不能漏出，但包皮可以在平时翻起来露出阴茎头。
包皮过长，虽不会影响排尿，但包皮里却能藏污纳垢，特别是包皮能分泌一种奇臭的白色分泌物，称包皮垢。包皮垢长期刺激阴茎头，特别是冠状沟部，易引起包皮炎和阴茎炎。包皮腔内的细菌上行感染，还会引起膀胱炎、肾盂肾炎和前列腺炎症。
反.复的包皮炎症，易导致龟头与包皮粘连，使阴茎勃起受到限制，进而引起性交疼痛，这不仅会造成夫妻间性生活的不和谐，还可导致心因性性功能障碍。引起排尿困难，损害肾脏功能。由于男性生理器官发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。
包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大星的皮脂。包茎或包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。病菌通过尿道还可以造成尿路感染。发生在尿道口的炎症，恢复后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。
长期存在包茎由于阴茎发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。包茎和包茎，有诱发阴茎癌的可能。如果和妻子同房，还会把包皮垢带入阴道，刺心子宫，诱发子宫颈癌。
包茎会影响阴茎的生长发育，影响性快感。成年人会由于包茎或包茎，影响正常性生活。特别是包皮口径过小的男人，包皮上翻不能复原，包皮紧紧卡医院在冠状沟处，成嵌顿包茎，痛苦不甚。严重时，龟头会因血流不畅而发生水肿，甚至可发生龟头坏死。