双相情感障碍是一种严重的精神疾病，患者经历着情绪波动剧烈的躁狂和抑郁发作。虽然双相情感障碍的确切原因尚不清楚，但近年来的研究表明，生物学机制和大脑功能的异常在该疾病的发生和发展中起到了重要的作用。本文将深入探讨双相情感障碍的生物学机制和大脑功能，并解答五个相关问题。
一、什么是双相情感障碍？
双相情感障碍是一种严重而常见的精神障碍，患者会出现两种极端的情绪状态：躁狂和抑郁。躁狂发作时，患者情绪高涨、活力旺盛，表现出过度乐观、冲动行为和睡眠减少等症状。抑郁发作时，患者情绪低落、消沉，存在自卑、无助和思维迟缓等症状。双相情感障碍会影响患者的日常生活、工作和人际关系。
二、双相情感障碍的生物学机制：
1.遗传因素：遗传研究发现，双相情感障碍在家族中有明显的聚集性。基因可能对患者的易感性和疾病发展起到重要的作用，但具体涉及的基因尚不清楚。
2.神经递质异常：多个神经递质与双相情感障碍有关。例如，多巴胺系统在躁狂发作时过度活跃，而5-羟色胺系统在抑郁发作时活动减少。这些神经递质的异常活动可能导致情绪调节功能紊乱。
3.神经可塑性变化：双相情感障碍患者存在大脑神经可塑性的改变。例如，海马体、杏仁核和前额叶皮层等结构的体积和功能在双相情感障碍发作期间发生变化。这些可塑性的改变可能影响情绪调节、认知和决策等功能。
4.睡眠紊乱：睡眠异常是双相情感障碍的常见症状之一。患者在躁狂发作时睡眠减少，而在抑郁发作时则出现睡眠过多或睡眠质量差的问题。睡眠紊乱可能与大脑中的生物钟调节系统和神经调控系统的异常有关。
三、双相情感障碍的大脑功能：
1.情绪调节网络：在双相情感障碍患者中，情绪调节网络的功能异常。这包括前额叶皮层、杏仁核和海马体等结构以及它们之间的连接。这些结构和连接在情绪调节中起着重要的作用，其异常活动可能导致患者情绪波动的增加。
2.认知控制系统：双相情感障碍患者的认知控制系统也存在异常。这包括前额叶皮层和纹状体等结构，它们参与情绪调节、注意力和决策等高级认知功能的调控。这些结构的异常功能可能导致患者冲动行为和情绪不稳定。
3.奖赏系统：奖赏系统的功能异常在双相情感障碍患者中较为明显。这包括与多巴胺相关的大脑区域，如边缘-纹状体回路。过度活跃的奖赏系统可能导致患者在躁狂发作时对奖励刺激的过度反应和冲动行为。
4.神经内分泌系统：双相情感障碍患者的神经内分泌系统也存在异常。例如，垂体-下丘脑-甲状腺轴和垂体-下丘脑-肾上腺轴的功能异常可能导致患者的情绪调节和应激反应失衡。
四、双相情感障碍的药物治疗与大脑功能：
1.锂盐：锂盐被广泛用于双相情感障碍的治疗。它通过影响神经递质的活动，例如减少多巴胺释放，来稳定患者的情绪。
2.抗抑郁药物：抗抑郁药物如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）被用于减轻抑郁发作期间的症状。它们通过增加5-羟色胺的浓度来改善患者的情绪。
3.抗躁狂药物：抗躁狂药物如抗精神病药物和抗惊厥药物可用于减轻躁狂发作期间的症状。它们通过调节多巴胺和其他神经递质的活动，帮助稳定患者的情绪。
4.空腹治疗：蕞近的研究表明，双相情感障碍患者在空腹状态下接受药物治果更好。这是因为空腹可以改变药物的代谢和吸收，增强治果。